C’est un succès inédit dans l’histoire aérospatiale: le 21 décembre, la société américaine SpaceX a réussi à faire atterrir à la verticale le premier étage du lanceur de sa fusée Falcon 9, qui est revenu se poser en douceur, après 11 minutes de vol (non sans avoir permis la mise en orbite de 11 satellites de Orbcomm). Techniquement, c’est une vraie prouesse, car il faut rallumer les moteurs au cours d’un vol supersonique pour permettre l’inversion et le retour vers la Terre.
Un pas important vers des lancements moins coûteux, permettant le « recyclage » d’une partie de la fusée…
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