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Est-ce que la bronchite est contagieuse? «Tout dépend du type de bronchite, aiguë ou chronique», distingue d’emblée l’inhalothérapeute Marie-Ève Girard.
La bronchite aiguë est, dans l’immense majorité des cas, causée par un virus, ce qui la rend contagieuse. Plus de 180 virus pouvant causer une inflammation et un encombrement des bronches ont été répertoriés, généralement les mêmes que ceux qui provoquent le rhume.
La bronchite guérit le plus souvent d’elle-même en une dizaine de jours (les antibiotiques ne sont d’aucune aide), même si la toux, sèche au début et grasse ensuite, peut persister deux à trois semaines.
La bronchite chronique, quant à elle, se définit par une toux qui dure au moins trois mois par an, pendant deux années de suite. Accompagnée d’expectorations (crachats), la bronchite chronique est généralement la conséquence « d’un historique de tabagisme ou d’une exposition prolongée à des polluants environnementaux, et n’est pas contagieuse », précise Mme Girard.
Dans ce cas, le seul traitement efficace est l’abandon du tabac ou la fin de l’exposition aux contaminants. Les bronchodilatateurs et les corticoïdes, ces « pompes » utilisées contre l’asthme, peuvent aider à soulager les symptômes.
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