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Cet article n’est pas récent et les connaissances scientifiques sur la COVID-19 évoluent continuellement. Nous vous invitons à consulter nos derniers articles.
Alors que la situation évolue rapidement et que 49 pays (en plus de la Chine) ont déclaré des cas de COVID-19, l’Organisation mondiale de la santé exhorte chaque pays touché et chaque individu à prendre des mesures de précaution pour ralentir la progression du virus.
Le point en date du 28 février
| En Chine | Hors de Chine | |
| Cas de COVID-19 | 78 959 | 4351 dans 49 pays |
| Morts | 2791 | 67 |
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) donne des conférences de presse chaque jour pour faire le point sur l’évolution de l’épidémie de COVID-19. Refusant toujours de parler de pandémie, les experts estiment que les mesures de confinement «agressives» sont efficaces et doivent être appliquées par tous les pays concernés, surtout que «le risque global de propagation est désormais passé d’élevé à très élevé».
«Déclarer l’état de pandémie serait contre-productif alors que nous sommes loin de croire que chaque être humain sur la planète est exposé à ce virus. La Chine a clairement montré que les actions mises en place rapidement influencent le cours de l’épidémie, a expliqué Michael J. Ryan, directeur exécutif chargé du Programme OMS de gestion des urgences. Le but du confinement est de ralentir la transmission, pour laisser une chance aux réseaux de santé de se préparer. Pour l’instant, les divers systèmes de santé dans le monde ne sont pas prêts à absorber les conséquences de cette épidémie.»
Pour l’instant, 23 des pays touchés n’ont rapporté qu’un seul cas, ce qui est encourageant. «La plupart des nouveaux cas peuvent être reliés à un contact, un voyage dans une zone contaminée. Nous avons donc encore une chance de contenir le virus», a affirmé Tedros Adhanom Ghebreyesu, le directeur général de l’OMS.
«Ensemble, nous sommes puissants, a-t-il ajouté. Nos ennemis sont la peur, les rumeurs et la stigmatisation. Nos alliés sont les faits, la raison et la solidarité.»
L’OMS a dépêché plusieurs équipes d’experts dans les pays touchés, notamment en Afrique (le Nigéria a déclaré deux cas en provenance de l’Italie, pays où plus de 600 cas ont été diagnostiqués) afin d’apporter un soutien technique.
Vaccins et traitements
Les scientifiques avancent vite: plus de 20 vaccins contre le coronavirus SARS-CoV-2 sont en développement, et plusieurs molécules thérapeutiques sont actuellement en essai clinique. «Nous aurons les premiers résultats dans quelques semaines», a dit le directeur général.
En Chine, la chloroquine, un vieux médicament utilisé contre la malaria, a été testée sur une centaine de patients atteints de COVID-19 et semble avoir raccourci la durée de la maladie. Les résultats sont à prendre avec des pincettes et il faut les confirmer par de plus amples études.
Mesures de protection
Partout dans le monde, les masques de protection sont pris d’assaut et beaucoup de pharmacies sont en rupture de stock. «En fait, le masque peut surtout empêcher qu’un malade transmette la maladie aux autres. L’inverse est moins clair, il n’y a aucune garantie qu’un masque vous empêche de contracter le virus. Ne pas avoir de masque ne semble pas augmenter les risques d’infection», a expliqué Michael J. Ryan.
Tedros Adhanom Ghebreyesu, le directeur-général de l’OMS, a rappelé les 10 conseils de base pour se protéger au niveau individuel dans les régions où des cas ont été déclarés:
- Se laver régulièrement les mains et éviter de se toucher le visage
- Nettoyer les surfaces (cuisine, bureau…) régulièrement
- Se renseigner sur le virus auprès de sources fiables
- Éviter les voyages si on a des symptômes. La maladie commence par une toux sèche et de la fièvre, pas par une congestion nasale
- Tousser dans son coude, jeter les mouchoirs immédiatement
- Les personnes de plus de 60 ans et souffrant de maladie respiratoire, de diabète ou d’autres maladies chroniques devraient éviter les foules
- Rester à la maison si on est malade
- En cas de symptômes, ne pas partager les ustensiles ou objets personnels avec le reste de la famille
- En cas de difficultés respiratoires, consulter rapidement un médecin
- Il est normal de se sentir anxieux: ces mesures peuvent être efficaces.