Une simple intervention en bas âge auprès des enfants autistes et impliquant les parents semble avoir un impact durable, selon une étude des universités de Manchester, Newcastle et du King’s College London. Cette dernière établit pour la première fois l’efficacité à long terme d’une intervention parentale guidée auprès d’enfants autistes.
Publiée dans la revue scientifique The Lancet, cette étude effectue un suivi auprès d’enfants autistes ayant été pris en charge par des professionnels avec leurs parents dans le cadre d’une autre étude 6 ans plus tôt.
L’intervention avait été menée sur 12 séances, réparties sur 6 mois, au cours desquelles les parents avaient obtenu des outils et des conseils pour mieux communiquer et jouer avec leur rejeton. Ces familles avaient également eu droit à un suivi pendant les 6 mois suivants.
Six ans plus tard, ces enfants avaient des symptômes d’autisme moins sévères que ceux n’ayant pas bénéficié de l’intervention. Les comportements répétitifs ont été réduits et les habiletés sociales se sont améliorées. Il n’y a eu aucune incidence sur le niveau d’anxiété, toutefois.
Les chercheurs recommandent donc l’utilisation d’une intervention incluant non seulement l’enfant, mais aussi son ou ses parent(s).