Coup d’œil aux salles multisensorielles de l’UQAM.
Les grandes entreprises comme Apple et Google rivalisent d’ingéniosité pour offrir des lieux de travail stimulants à leurs employés : espaces lounge, murs vidéo, jardins intérieurs, etc. Ce type d’aménagement alimente-t-il réellement la créativité et la productivité des travailleurs ? C’est ce que souhaitent mesurer des chercheurs de l’Université du Québec à Montréal grâce à deux nouvelles salles dites « multisensorielles ».
La première reproduit une cour arrière où l’on peut se réfugier dans une cabane en bois, respirer l’odeur de l’herbe fraîchement coupée et se laisser bercer par des chants d’oiseaux. Dans la seconde, on pénètre dans une bibliothèque où flotte le parfum du cuir ou des livres – des odeurs sélectionnées selon les objectifs des scientifiques.
Les expérimentations dans ces salles viennent à peine de commencer. Les chercheurs étudieront le comportement des participants grâce à plusieurs instruments, dont des caméras, des microphones et des casques d’électroencéphalographie, qui suivent en temps réel les émotions ressenties au fil de la séance.
« On récolte des données sur ce qui se passe au niveau affectif et cognitif. Par exemple, s’il survient un événement stressant, je peux mesurer ce changement chez les participants. L’équipement permet d’obtenir 500 données par seconde ! » indique Julien Mercier, directeur du NeuroLab, le laboratoire de neurosciences éducationnelles de l’UQAM. « On veut induire un état créatif et productif chez la personne, mais on aimerait aussi savoir si les bénéfices perdurent après qu’elle a quitté la salle », ajoute-t-il.
Ces observations seront particulièrement utiles alors qu’on note « un réel désir de la part des propriétaires d’immeubles et des institutions de repenser leur aménagement en gardant à l’esprit des objectifs d’apprentissage, de productivité, de collaboration ou de diminution du stress », remarque Andrée De Serres, professeure au département de stratégie, responsabilité sociale et environnementale à l’UQAM.
Des chercheurs en marketing expérientiel et en activité physique y voient également un potentiel, de même que les experts en neuroéducation, qui pourraient amener ce concept jusque dans les salles de classe. « Un élève en difficulté sera-t-il plus disposé à apprendre dans un tel environnement ? C’est un autre aspect que l’on compte étudier », précise Julien Mercier.
Photo: Annie Labrecque
>>> Ce reportage est tiré du numéro de septembre 2017