Un avantage esthétique favoriserait les candidats conservateurs aux élections, selon des chercheurs européens.
Il est reconnu que la beauté d’un politicien, qu’il soit progressiste ou conservateur, est un atout pour gagner des élections. Il semblerait toutefois que les candidats de la droite sont en moyenne plus jolis que leurs opposants.
Des chercheurs européens ont comparé l’évaluation du physique de candidats européens, australiens et états-uniens par des citoyens, dans un article paru dans le Journal of Public Economics.
Aux États-Unis, les candidats de la droite sont 14 % plus beaux que leurs opposants de gauche; dans l’Union européenne, 25 %; en Australie, 32 %; tandis qu’en Finlande, on parle d’un avantage de 41 %.
«Notre explication est que les belles personnes tendent à avoir à la fois un revenu et un statut social plus élevés et ont donc plus tendance à voir le monde comme juste et à embrasser les valeurs conservatrices», écrivent les auteurs. À l’inverse, les personnes susceptibles de s’engager dans un parti progressiste voient davantage le monde comme injuste.
Ils ont aussi étudié le comportement des électeurs dans des scrutins «à faible niveau d’information», comme des élections municipales, qui génèrent moins d’attention médiatique que les élections parlementaires. Ils ont étudié des cas réels et ont aussi simulé une élection où les participants se retrouvaient devant de simples photos de candidats, sans plus d’information.
Ils ont constaté que la beauté a une influence accrue quand peu d’information est disponible pour les électeurs, par rapport aux élections où beaucoup d’information est offerte. Les participants utilisent même l’apparence physique pour deviner quels candidats sont les plus conservateurs et lesquels sont libéraux!
Dans les élections à faible niveau d’information simulées dans l’étude, les électeurs aux valeurs conservatrices se fient particulièrement au look des candidats pour faire leur choix sur le bulletin de vote.