Réalisé par des chercheurs de la Harvard Medical School et du Technion-Israel Institute of Technology, ce petit film en time-lapse met en scène des bactéries, qui gagnent du terrain dans une boite de Pétri où des « bandes » d’antibiotiques ont été déposées.
Pour conquérir de nouveaux territoires remplis d’antibiotiques à dose croissante, les bactéries Escherichia coli doivent muter génétiquement et s’adapter, en acquérant des résistances. L’expérience se déroule sur 10 jours.
Les sections extérieures du dispositif ne contiennent pas de médicament. Plus on progresse vers le centre, plus la concentration d’antibiotiques augmente. La deuxième zone contient une dose tout juste suffisante pour tuer les bactéries, et chaque zone contient ensuite 10 fois plus d’antibiotiques que sa voisine. Ainsi, au centre du dispositif, la concentration est 1000 fois plus élevée que dans la première partie contenant du médicament. De quoi mieux se rendre compte des prouesses évolutives des bactéries.