Le géant Monsanto voit rouge. Six ans après la commercialisation de son nouveau maïs génétiquement modifié pour résister aux attaques de la chrysomèle, un petit coléoptère friand des racines de la plante, des chercheurs de l’université de l’Iowa, aux États-Unis, viennent de confirmer l’apparition d’insectes résistants.
Le maïs transgénique produit une protéine, la Cry3Bb1, toxique pour la chrysomèle. En quelques années, la bestiole a toutefois réussi à s’adapter, par mutations génétiques, pour devenir insensible à cet insecticide! Si le phénomène est pour l’instant circonscrit à quelques champs de l’Iowa, il fait craindre le pire aux agriculteurs, puisqu’un tiers du maïs cultivé aux États-Unis possède le gène Cry3Bb1 de Monsanto.
Selon les chercheurs, l’émergence de ces insectes résistants est en partie attribuable à une mauvaise gestion des terres, notamment à l’absence de rotation des cultures et au manque de zones «refuges» sans OGM.