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Un trou dans le ciel ?
À une vingtaine de kilomètres au-dessus de nos têtes, dans la stratosphère, une grande quantité d’ozone forme ce qu’on appelle la couche d’ozone. Il s'agit d'un gaz dont les molécules sont composées de trois atomes d’oxygène (O3).
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Un gaz sournois
Dans nos villes modernes, l’air n’est pas toujours très pur. L’activité humaine intense produit bien des gaz toxiques. Le monoxyde de carbone (CO) en est un bon exemple. Il ne faut pas le confondre avec son cousin, le dioxyde de carbone. À première vue, cette simple combinaison d’un carbone et d’un oxygène peut sembler bien inoffensive.
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Une immense forêt
Située en Amérique du Sud, l’Amazonie est une région aussi vaste que riche. Elle est traversée par le fleuve Amazone et ses affluents. Elle couvre un immense territoire d’environ six millions de kilomètres carrés, partagé entre neuf pays.
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Une montagne en pleine croissance
Il y a 100 millions d’années, l’Everest n’existait pas ! C’est pourtant aujourd’hui la plus haute montagne du monde, avec ses 8 850 mètres d’altitude. Bien sûr, elle n’est pas apparue par magie. Comme ses consœurs de l’Himalaya, l’Everest est né d’une rencontre : celle de deux plaques tectoniques.
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Une planète bien à l’abri
Un fragment d’astéroïde gros comme ta chambre fonce droit sur ta maison à 20 kilomètres à la seconde ! Si rien ne l’arrête, ce débris venu des confins de l’espace pulvérisera tout ton quartier ! Heureusement, à une vingtaine de kilomètres au-dessus de ton salon, le météoroïde (morceaux d’astéroïdes venus de l’espace) est anéanti par le bouclier qu’est l’atmosphère.
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Tout un poids sur les épaules
L’air au-dessus de toi est plus pesant qu’il ne le paraît : il exerce une pression d’environ 1 kg sur chaque centimètre carré de ta paume, ce qui équivaut à environ 100 kg sur ta main ! Sur tout ton corps, c’est près d’une tonne que tu dois sans cesse supporter !
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